Agua limpia y segura para que ningún niño tenga que faltar a la escuela

Sin agua no hay vida. Sabemos que el agua es imprescindible para vivir, pero también para aprender. Porque cuando una escuela no dispone de agua segura para beber, la salud de niños y niñas queda expuesta a enfermedades que pueden afectar a su bienestar y también a su asistencia a clase. En Guatemala, trabajamos para que el acceso a agua segura no sea un obstáculo más para que la infancia pueda permanecer en la escuela.

En las comunidades rurales de los departamentos de Quiché, muchas familias y centros educativos tienen dificultades para acceder a agua potable. Por eso, dentro de nuestro proyecto En la escuela alimento mis sueños, hemos incorporado sistemas de purificación de agua en las escuelas. Una medida sencilla que forma parte de una estrategia más amplia para mejorar la salud, la alimentación y las oportunidades educativas de la infancia. En este post te lo contamos. 

Curiosidades y datos útiles

• 5.386 escuelas de Guatemala no tienen acceso al agua, según los datos del Ministerio de Educación correspondientes a 2024. De los 35.922 centros educativos que funcionan en el país, 21.651 tampoco cuentan con sistemas adecuados de saneamiento.
   

• ​Más del 90 % de las escuelas que participan en el proyecto no cuentan con agua segura para el consumo.
   

• ​Solo el 49 % de la población de Guatemala utiliza servicios de agua potable gestionados de forma segura, según los últimos datos disponibles de UNICEF.
   

• El Ecofiltro combina arcilla, carbón activado y plata coloidal para purificar el agua. Su vida útil puede alcanzar hasta dos años antes de que sea necesario sustituirlo.

Cuando beber agua puede convertirse en un riesgo

En las 25 escuelas de Santo Tomás Chichicastenango y Santa Cruz del Quiché donde desarrollamos este proyecto, abordamos algunas de las causas que dificultan la continuidad educativa: la pobreza, la inseguridad alimentaria, la falta de agua potable y las desigualdades de género.

El agua contaminada puede provocar enfermedades gastrointestinales, diarreas y otras infecciones. Cuando estas enfermedades aparecen de forma frecuente, pueden afectar al bienestar y al desarrollo de niños y niñas y hacer que falten a la escuela o interrumpan su trayectoria educativa. Por eso, garantizar agua segura también significa proteger su derecho a la educación.

Un filtro que protege la salud

El Ecofiltro ofrece una solución sencilla en contextos rurales donde el acceso a sistemas convencionales de tratamiento del agua resulta limitado. Su funcionamiento combina tres elementos:

• La arcilla: que retiene sedimentos y microorganismos.
• El carbón activado: que ayuda a reducir olores, sabores y colores
• Y la plata coloidal: que contribuye a eliminar bacterias y evita su proliferación dentro del filtro.

Pero su impacto va más allá de la purificación del agua. Al reducir el riesgo de enfermedades gastrointestinales, ayuda a crear entornos escolares más saludables y favorece que niños y niñas puedan asistir a clase con mayor regularidad.

Y hay otra forma de contribuir a que esta solución llegue a más escuelas. El Ecofiltro forma parte de nuestro catálogo de Regalos Solidarios. A través del Filtro para purificar el agua, cualquier persona puede convertir un regalo en una oportunidad para mejorar el acceso a agua limpia y proteger la salud de la infancia en Guatemala.

Aprender también es cuidar

La instalación de los Ecofiltros se acompaña de talleres educativos. En ellos, niños y niñas conocen la importancia del agua segura, aprenden a utilizar correctamente el filtro y adquieren hábitos relacionados con la higiene y el consumo responsable.

Esta formación forma parte de un trabajo integral que también incluye cocinas escolares, huertos pedagógicos, conocimientos sobre alimentación e higiene y espacios de participación infantil. Porque mejorar las condiciones de vida de la infancia requiere actuar desde distintos frentes y contar con las propias niñas y niños.

Además, los Ecofiltros pueden aportar beneficios económicos y ambientales. Al reducir la necesidad de hervir el agua, pueden disminuir el gasto en leña, gas o electricidad. También ofrecen una alternativa a la compra habitual de agua embotellada, con el consiguiente ahorro de envases de plástico.

Un filtro puede parecer un objeto sencillo. Para un niño o una niña que antes bebía agua contaminada, puede significar mucho más: menos enfermedades, más bienestar y más posibilidades de estar en la escuela.

Porque cuando protegemos la salud, también protegemos el aprendizaje. Y cuando garantizamos las condiciones para que un niño pueda ir cada día a clase, estamos defendiendo su derecho a construir su propio futuro.

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