Han pasado poco más de veinte días desde que un terremoto sacudió Venezuela y cambió la vida de millones de personas en apenas unos segundos. Miles de edificios se derrumbaron, familias enteras lo perdieron todo y la infancia volvió a convertirse en una de las grandes víctimas de la emergencia.

Desde nuestra ONG Educo, junto a nuestra organización socia CECODAP, hemos puesto en marcha una respuesta para acompañar a 16.000 niños, niñas y sus familias. Porque después de un desastre no basta con reconstruir casas, también hay que ayudar a reconstruir la seguridad, el bienestar emocional y la esperanza de quienes lo han perdido casi todo.

En este artículo encontrarás

• Cómo están viviendo niños y niñas las consecuencias del terremoto en Venezuela.
   

• Por qué el apoyo psicosocial es tan importante como la ayuda material tras una emergencia.
   

• En qué consiste la respuesta de Educo y CECODAP para proteger a 16.000 niños, niñas y sus familias.
   

• El papel de la escuela y de la comunidad para garantizar la protección de la infancia durante la reconstrucción.

La infancia, entre el miedo y la pérdida

Desde el terremoto hemos conocido historias difíciles de olvidar. Historias de niños y niñas que han perdido a familiares, sus hogares o la sensación de sentirse seguros.

Es el caso de Fernanda, una niña de seis años que viajaba con su familia cuando el edificio en el que se encontraba se desplomó en Tucacas. Los equipos de rescate trabajaron durante horas para encontrar supervivientes, pero no pudieron salvarla. Fernanda fue localizada bajo los escombros abrazada a su padre. En medio de la tragedia, encontró protección en los brazos de quien siempre la había cuidado.

Son historias que ponen rostro a una emergencia que ha cambiado la vida de millones de personas.

Las heridas invisibles que deja un terremoto

Las consecuencias de un terremoto no terminan cuando deja de temblar la tierra. Aunque todavía no existen datos desagregados sobre el número de niños y niñas fallecidos, UNICEF estima que 680.000 necesitan asistencia humanitaria y que 3,9 millones viven en las zonas afectadas. Es decir, casi cuatro millones de niños y niñas han visto de cerca la destrucción, el miedo y la incertidumbre.

Muchos reaccionan con ansiedad o con miedo constante. Algunos lloran sin consuelo. Otros no quieren separarse de sus familias. Incluso hay quienes duermen con los zapatos puestos por si tienen que salir corriendo de nuevo.

Darwin, de 16 años, consiguió proteger a su hermano pequeño de ocho años cuando el edificio donde vivían se vino abajo. Además, ayudó a evacuar a una veintena de personas atrapadas entre los escombros. Sus padres cuentan que todavía no ha llorado. Solo dice que está cansado.

Estas experiencias dejan una huella profunda. Por eso, además de cubrir las necesidades más urgentes, es imprescindible ofrecer apoyo emocional para que niños y niñas puedan recuperar, poco a poco, su bienestar.

Nuestra respuesta para proteger a la infancia en Venezuela

Por eso, desde Educo, junto a CECODAP, vamos a acompañar durante seis meses a 16.000 niños, niñas y sus familias, con una respuesta centrada en la protección infantil y la salud mental.

Espacios seguros para recuperar el bienestar

Una de las primeras necesidades después de una catástrofe es que los niños y las niñas puedan expresar lo que sienten.

Organizaremos actividades adaptadas a cada edad para ayudarles a gestionar sus emociones, recuperar la sensación de seguridad y afrontar lo vivido.

También identificaremos a quienes necesiten una atención psicológica más especializada para ofrecerles un acompañamiento individual y un seguimiento continuado, siempre junto a sus familias.

Una red que protege a niños y niñas

La recuperación no depende únicamente de la infancia. También trabajaremos con familias, profesorado y personas referentes de las comunidades para ofrecer herramientas que ayuden a detectar situaciones de riesgo y reforzar la protección infantil.

Además, impulsaremos espacios de participación para que niños y niñas puedan expresar cómo se sienten, explicar qué necesitan y participar activamente en la reconstrucción de sus comunidades.

La escuela, un lugar de protección tras la emergencia

Desde Educo y CECODAP recordamos que la protección de la infancia debe ser una prioridad desde el primer momento de cualquier emergencia.

Eso implica incorporar el apoyo psicosocial a la respuesta humanitaria, evitar la separación familiar siempre que sea posible y garantizar espacios seguros donde niños y niñas estén protegidos frente a cualquier forma de violencia, abuso, explotación o trata.

La protección de la infancia es una responsabilidad compartida entre administraciones, escuelas, comunidades y organizaciones. Y cuando hablamos de espacios protectores, hablamos también de la escuela.

No solo porque permite continuar aprendiendo, sino porque ofrece estabilidad, rutina y un lugar seguro donde volver a encontrarse con otras personas. Después de una emergencia, la escuela ayuda a que la infancia recupere parte de la normalidad y pueda empezar a reconstruir su futuro.

Derechos de imagen: Clavel Rangel/ Gabriel Hernández.

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