Los riesgos de Instagram para los adolescentes (y niños)

¿Has oído hablar de Instagram? "Insta", como la llaman los jóvenes, es una de las redes sociales más famosas... Ahora bien, ¿es segura? Hoy, en Educo, hablamos de los peligros de Instagram para niños y adolescentes. ¿Vamos allá?

¿Qué es Instagram?

Si conoces Instagram (o lo utilizas), puedes saltar a nuestro próximo punto pero si las redes sociales no son lo tuyo, ahora te explicaremos brevemente cómo funciona este social media. Instagram es una red social que ha crecido muchísimo en los últimos años y consiste fundamentalmente en subir fotos y compartirlas con nuestros contactos. La particularidad de Instagram es que ha sido concebida para utilizarse con el móvil, es decir que se descarga la aplicación en el móvil y los adolescentes se toman fotos ("selfies") y las suben directamente a internet. Al igual que en otras redes sociales se pueden utilizar #hashtags o etiquetas bajo las fotos al compartirlas con otros usuarios.

4 peligros de Instagram para niños y adolescentes

Los adolescentes suelen tener mayor acceso a esta red social ya que son quienes tienen móviles (aunque los niños reciben móviles cada vez a más tempranas edades) y a quienes les gusta experimentar tomándose fotografías. Veamos juntos los principales peligros de Instagram para niños y adolescentes:

1. Compartir datos que los vuelvan vulnerables: ¿sabías que al publicar una foto en Instagram puedes etiquetar dónde ha sido tomada? Esta información puede parecer inofensiva pero hay personas que podrían usarla para determinar un patrón de actividades personales y abusar de ese conocimiento. Incluso si evitamos esta opción, personas con excelentes conocimientos de ordenador podrían acceder a la información de metadatos de la imagen, determinando dónde ha sido tomada.
2. Ciberbullying: el ciberacoso no es nuevo. De hecho, estamos seguros de que has oído o leído al respecto. El acoso escolar existe desde siempre (aunque últimamente se han acentuado las apariciones de casos a lo largo y ancho del mundo) y este maltrato ha llegado a internet, primero a Facebook y ahora, a Instagram. Pertenecer a Instagram convierte a los niños en posibles víctimas del acoso online.
3. Adicción: si bien admitimos que la adicción no es característica única de Instagram, sí es una de las redes sociales que puede generar más adicción, principalmente por la facilidad de instalar una aplicación en el móvil para utilizarla y ¡debido a su carácter visual! Sabemos que los jóvenes de hoy aman todo lo visual, y eso justamente puede convertirles en adictos. ¿Quién no ha visto a un niño/adolescentes tomándose fotos de manera constante?
4. Propensión a sufrir angustia y problemas mentales: un estudio realizado por la Royal Society of Public Health y la Universidad de Cambridge sugirió que "los jóvenes que pasan más de dos horas al día en redes sociales como Facebook, Twitter o Instagram son más propensos a sufrir problemas de salud mental, sobre todo angustia y síntomas de ansiedad y depresión". Esto se debe a que muchas personas suben fotos editadas a la red y esto puede generar inseguridad (sobre todo en niñas y adolescentes) al ver que sus cuerpos no responden a los mandatos sociales. El #hashtag #sinfiltro se agrega a la mayoría de las fotografías, aún cuando se haya utilizado un programa para "mejorar" la imagen. También el no conseguir "suficientes me gusta" puede generar angustia en los jóvenes.

Proteger a los niños y adolescentes en Instagram

Ahora bien, ¿podemos hacer algo para cuidar a nuestros hijos online? Descubramos juntos algunas ideas para protegerlos en Instagram:

• Crear un perfil privado: El primer paso es controlar a las personas que pueden ver las imágenes que el adolescente sube. Para ello, es importante crear (y mantener) un perfil privado donde el niño puede aceptar o denegar el acceso a quienes le soliciten amistad en Instagram.
• Hablar con los niños sobre la necesidad de cuidarse: esto implica sólo aceptar a conocidos en la red social.
• Controlar las fotos que se suben: en el caso de los niños más pequeños, pueden ser los padres quienes aprueben las fotografías previa publicación. En cualquier caso, habla con tus hijos sobre la clase de fotografías que pueden compartir, evitando fotos en ropa interior, en situaciones sexies o comprometidas...
• Solicitar tener acceso a la red social: verificar lo que tus hijos comparten online (y ver cómo interactúa con otros) puede ser una de las condiciones a imponer cuando el peque quiera abrir una cuenta de Instagram. Puedes arreglar con él tener acceso directo a la cuenta o simplemente que te acepte como amigo.
• Explicar al niño por qué debe evitar la función mostrar localización: ya lo hemos mencionado anteriormente, lo mejor es evitar publicar dónde los niños se encuentran ya que esta información puede ser utilizada por gente con intereses escondidos.

En Educo también ponemos a tu disposición un Kit de protección que contiene manuales, fichas, cuentos y juegos para prevenir, identificar y tratar la violencia infantil.

Hoy en día el mundo virtual y el real se entretejen y todo lo que sucede en uno afecta al otro. Cuidar a nuestros hijos online es fundamental para protegerles en la realidad.



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Preguntas frecuentes

¿A qué edad deberían usar Instagram los menores?

Más allá de la edad mínima que marca la plataforma, que ya pone un primer límite, lo importante de verdad es si ese menor está preparado para usarla con cierto criterio y acompañamiento. No es solo una cuestión de años, sino de madurez, de cómo usa internet y de si en casa hay una conversación abierta sobre lo que comparte, lo que ve y con quién interactúa.

¿Qué señales indican un uso problemático de Instagram?

Algunas señales que pueden indicar que Instagram está ocupando demasiado espacio en su día a día son:

• Necesita entrar constantemente para mirar qué pasa o revisar notificaciones
• Se enfada o se pone de mal humor cuando no puede usar la app
• Está demasiado pendiente de los “me gusta” o de la reacción de otras personas
• Se compara mucho con lo que ve en otras cuentas
• Se siente más inseguro o insegura con su imagen o su vida
• Muestra más ansiedad o malestar después de usar la red social
• Da demasiada importancia a la aprobación externa
• Parece que todo gira alrededor de lo que publica o de cómo le ven los demás

Si notas varias de estas señales a la vez, conviene parar, hablar con calma y acompañarle para entender cómo está viviendo su relación con Instagram.

¿Cómo hablar con hijos e hijas sobre los peligros de Instagram?

Lo mejor es hablarlo sin meter solo miedo y sin ir directamente al control. Funciona más cuando sienten que pueden contarte cosas sin que les caiga una bronca automática. A partir de ahí, sí conviene explicarles riesgos reales: qué pasa con la privacidad, por qué no deberían aceptar a cualquiera, qué tipo de fotos merece la pena compartir y cómo proteger su cuenta. Más que vigilar sin más, se trata de acompañarles para que entiendan dónde se están moviendo.

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