Cuando los niños toman la palabra: así se transforma una escuela desde dentro

En Educo creemos que los niños y las niñas no solo tienen derecho a aprender, sino también a opinar, proponer y transformar. La historia que queremos contarte hoy ocurre en Maharashtra (India), donde 19 niños y niñas decidieron levantar la voz para cambiar lo que no funcionaba en sus escuelas. Lo hicieron como parte de los Parlamentos Infantiles que promovemos junto a nuestra organización socia MSSWS en la India. Y su iniciativa llegó muy lejos: hasta el despacho del gobernador del distrito. 

Esta es una historia de participación, de valentía y de cómo la educación también es ciudadanía. 

¿Qué es un Parlamento Infantil? 

En las aldeas donde trabajamos, desde nuestra ONG Educo impulsamos la creación de Parlamentos Infantiles, espacios autogestionados por los propios niños y niñas. En ellos se reúnen periódicamente para debatir, identificar problemas que afectan a su educación y bienestar, y decidir juntos qué acciones emprender. El objetivo no es simbólico: es pedagógico y transformador. Se trata de fomentar su pensamiento crítico, su capacidad para organizarse y su derecho a participar en la vida comunitaria. 

En la actualidad, ya funcionan 61 Parlamentos Infantiles en 21 aldeas de Maharashtra. Los niños eligen representantes, preparan propuestas, hacen visitas a las autoridades y elaboran planes de acción. Muchos de ellos actúan como puente entre sus compañeros y las familias, o incluso con el profesorado y el consejo escolar. 

El día que llegaron al despacho del magistrado

Hace un par de meses, una delegación formada por 19 niños y niñas de entre 9 y 13 años viajaron desde sus aldeas hasta la sede de la administración local. Llevaban en las manos un documento muy claro: una lista de necesidades urgentes elaborada tras semanas de debate en sus Parlamentos. Y en la cabeza, muchas ideas, pero también nervios. 

Durante la visita, los chicos y chicas se presentaron uno a uno ante Mr. Govind Bodke, magistrado del distrito de Palghar, quien los recibió con respeto y atención. Con voz firme pero sin arrogancia, explicaron punto por punto su propuesta: 

• Muros de seguridad en seis escuelas para evitar accidentes. 

• Acceso a agua potable en cuatro centros escolares. 

• Aseos separados para niños y niñas en tres ubicaciones. 

• Profesores cualificados en materias clave como matemáticas y ciencias. 

• Más aulas para evitar la masificación. 

• Ampliación de escuelas hasta décimo curso para evitar abandonos. 

• Clases digitales para facilitar el aprendizaje. 

• Caminos seguros hasta los colegios. 

Escuchar y actuar: el poder del diálogo 

El magistrado no solo los escuchó, sino que valoró su preparación y madurez. Les agradeció su implicación, reconoció que muchas de sus demandas eran justas y se comprometió a darles seguimiento. “Estoy muy contento de veros aquí y de que estéis trabajando juntos para mejorar vuestras escuelas. Todas las cuestiones que habéis planteado son importantes y trabajaremos para solucionarlas”, afirmó ante los niños y niñas y sus acompañantes. 

Además, un funcionario del Consejo Distrital explicó a los niños cómo funciona el sistema administrativo a nivel local, regional y nacional. Fue una oportunidad única para que los estudiantes entendieran cómo se toman las decisiones que afectan a sus comunidades. 

Educar no es solo enseñar contenidos 

Este tipo de acciones forman parte de un enfoque más amplio que tenemos en Educo: la educación como herramienta de empoderamiento real. En India y en todos los países donde trabajamos, promovemos una educación que no solo enseñe a leer y escribir, sino que prepare a los niños y niñas para la vida. 

La participación infantil es un derecho recogido en la Convención sobre los Derechos del Niño. Pero no basta con mencionarlo: hay que facilitar espacios donde esa participación se ejerza con impacto. Y eso es exactamente lo que hacen los Parlamentos Infantiles. “Cuando escuchamos a los niños, sus soluciones suelen ser mucho más sensatas de lo que creemos. Solo necesitan una oportunidad para expresarse”, nos cuenta nuestro equipo de India. 

Un cambio que va más allá de las aulas 

Esta historia no termina con una promesa institucional. Termina con una semilla sembrada. La semilla de una infancia que sabe que tiene derechos, que entiende que puede dialogar con las autoridades y que no tiene que aceptar la injusticia como algo inevitable. 

Los niños y niñas que fueron a hablar con el magistrado hoy vuelven a sus aldeas con más confianza. Conocen mejor cómo funciona su entorno, se sienten protagonistas y, lo más importante, saben que pueden cambiar las cosas. 

Desde Educo y MSSWS seguiremos fortaleciendo estos Parlamentos y acompañando a las niñas y niños en sus procesos de liderazgo, organización y acción comunitaria. Porque cuando un niño aprende a leer, cambia su vida. Pero cuando un niño aprende a defender sus derechos, puede cambiar su mundo. 

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