Las vacaciones escolares deberían ser un tiempo de descanso, juego y desconexión para todos los niños y niñas. Pero no siempre es así. Para miles de familias, estos días suponen un reto añadido: garantizar algo tan básico como una comida completa al día.

Desde nuestra ONG Educo queremos poner el foco en una realidad que sigue pasando desapercibida: durante estas vacaciones de Semana Santa, 980.000 niños y niñas en España se quedan sin la beca comedor que reciben durante el curso escolar.

Cuando el cole termina, ¿qué?

Para muchos niños y niñas, el comedor escolar no es solo un espacio educativo. Es también una garantía de alimentación equilibrada. Allí no solo comen, también aprenden hábitos saludables, conviven y crecen. Pero cuando la escuela cierra, ese apoyo desaparece.

Algunas familias acceden a ayudas puntuales, pero son limitadas y difíciles de conseguir. La consecuencia es clara: durante las vacaciones, muchos niños y niñas no tienen asegurada esa comida completa y nutritiva que sí reciben en la escuela.

Y el problema va más allá.

En España, 1 de cada 3 menores de edad vive en riesgo de pobreza o exclusión social, una cifra que apenas ha cambiado en más de una década. Además, 450.000 niños, niñas y adolescentes no pueden comer carne, pescado o proteína equivalente cada dos días.

Estos datos reflejan una realidad estructural que no desaparece en vacaciones.

Más allá de las cifras: familias que hacen malabares

Detrás de cada número hay historias reales. Familias que ajustan cada gasto, que alargan la cesta de la compra, que priorizan para que sus hijos e hijas coman lo mejor posible.

Durante el curso escolar, la beca comedor actúa como un apoyo clave. Pero cuando llega Semana Santa —y también en verano o Navidad— ese equilibrio se rompe.

En total, hablamos de alrededor de 1,3 millones de estudiantes cuyas familias tienen dificultades para cubrir sus necesidades básicas, tengan o no beca.

El comedor escolar también es educación

En Educo lo tenemos claro: el comedor escolar forma parte del derecho a la educación. No se trata solo de alimentarse. Es un espacio donde los niños y niñas:

• aprenden hábitos nutricionales
• desarrollan habilidades sociales
• resuelven conflictos
• gestionan su tiempo de ocio

Por eso defendemos que el acceso al comedor debe ser universal y gratuito, empezando por quienes más lo necesitan. Porque educar también es cuidar. Y porque, como defendemos en nuestra misión, la educación protege y transforma vidas .

Qué necesitamos que cambie

La situación actual tiene solución. Y pasa por decisiones concretas. Desde Educo pedimos:

1. Garantizar la beca comedor también en vacaciones

Las administraciones ya saben qué niños y niñas reciben esta ayuda durante el curso. Extenderla a los periodos no escolares es un primer paso imprescindible.

2. Más actividades gratuitas con comida incluida

Hoy en día, la oferta es insuficiente:

• no cubre todos los días de vacaciones
• muchas veces solo es por la mañana
• no siempre incluye comida

Necesitamos actividades accesibles, completas y bien coordinadas.

3. Mejorar los datos y la coordinación

Falta información clara sobre cuántos niños y niñas reciben ayudas, durante cuánto tiempo y con qué impacto. Sin esa “foto completa”, es muy difícil diseñar políticas eficaces.

Lo que ya estamos haciendo

Mientras trabajamos para que el sistema cambie, seguimos actuando.

Desde 2013, en Educo:

• hemos concedido más de 77.500 becas comedor
• hemos facilitado más de 6,2 millones de comidas

Apoyamos a niños y niñas que no reciben beca pública o cuya ayuda es insuficiente. Y en verano, impulsamos actividades de ocio educativo que incluyen al menos una comida completa al día.

Lo hacemos gracias a una red de personas, empresas y entidades que creen, como nosotros, que ningún niño o niña debería quedarse atrás.

Una pregunta que no deberíamos hacernos

La pregunta no es si podemos garantizar la alimentación de la infancia durante las vacaciones.

La pregunta es: ¿cómo es posible que aún no lo estemos haciendo?

Porque el hambre no entiende de calendarios escolares. Y porque garantizar una comida al día no es un privilegio. Es un derecho.

Si quieres, ayúdanos a llegar a más niños y niñas. Colabora ahora con las becas comedor Educo. 

Alimentación , Becas comedor , educación , espacio comedor , España , Pobreza